Torres del Paine

Hay algo en todo este tiempo que llevo escalando que no he llegado nunca a comprender del todo y que siempre me ha llamado la atención. Se trata de la Patagonia. ¿Por que coño va tanta gente a un sitio tan lejano y se queda esperando meses enteras para acabar escalando en la mayoria de las veces una o dos vias? ¿Y por que coño vuelven? La verdad que después de pasar dos semanas y media en las Torres del Paine haciendo poco mas o menos lo anteriormente descrito aún no he llegado a dar con la solución. Tal vez sean sus paredes de mil metros de un perfecto granito, sus formaciones geométricas casi perfectas recorridas por sistemas de fisuras que llegan a lo más alto de una pared y te dejan disfrutar de unas impresionantes vistas sobre los glaciares y la pampa circundante las que hacen volver a muchos escaladores una y otra vez e intentar sus cimas una y otra vez mas. En cualquier caso lo que esta claro es que las condiciones meterorológicas no son precisamente las que motivan a uno a volver a la Putagonia, eso seguro.

Tal vez la descripción más acertada del porque los escaladores volvemos a la Patagonia la escuché de Dave Turner, un escalador americano con el que coincidimos en el Campamento Japonés. Según él, escalar en Patagonia es como apostar en un casino: cada vez que apuestas esperas llevarte el premio, la cima. La mayoría de las veces acabarás perdiendo la apuesta, pero cuando consigues ganar una de las apuestas la satisfacción se multiplicará por cien después de haber invertido tanto dinero, tantos intentos. Después de ganar la primera vez, el juego vuelve a empezar. Si has ganado una vez podrás ganar una vez más, asi que en lugar de retirarse a tiempo muchos acabarán volviendo esperando encontrar una racha de buena suerte, de un premio aún mayor. Tal vez el problema de los escaladores sea la ludopatía y no el tiempo.

Esta temporada en las Torres del Paine, y en la Patagonia en general, esta siendo una puta basura. Eso no hace falta que lo diga ni Dave Turner ni Maldonado, eso lo sabemos los que hemos estado por aqui. En toda la temporada lo más que se ha conseguido escalar en las Torres del Paine ha sido la Monzino a la Torre Norte por unas 5 ó 6 cordadas aproximadamente, y teniendo en cuenta que es la via mas fácil de todas cuantas ahi, no es gran cosa, pero tal y como esta el asunto menos es nada. La Torre Central y la Torre Sur aún no han sido coronadas esta temporada, y es muy probable que continue asi durante el resto de la temporada, pues a la mayoría de los escaladores se les agotó la paciencia y se marcharon al mercadillo más cercano a vender todo el material y pasar el resto de las vacaciones en la playa tomando Caipirinhas y disfrutando de un cielo sin nubes y sin viento.

Nosotros, los Franconianos tuvimos el privilegio de topar con uno de esos dias de buen tiempo en las dos semanas y media que estuvimos en el parque. A pesar del frio y del viento el dia estaba completamente despejado y pudimos subir por la Monzino. El resto de vias de la cara Oeste tenían una pequeña capa de nieve por encima y las fisuras estaban llenas de hielo. Ese dia una cordada de americanos también hizo la Monzino después de bajarse de la Torre Central a causa de las condiciones. En otro dia de tiempo miserable también conseguimos alcanzar la cumbre del Peineta, justo al norte de la Torre Norte, por un evidente corredor en su cara oeste. Las vistas desde la cima eran inexistentes, el viento huracanado y el frio y la humedad se notaban hasta en los huesos. Dos intentos frustados a Taller del Sol a la Torre Norte por parte mia y de Andi, y a la Aste a la Torre sur por parte de Kevin y Jörg consiguieron acabar definitivamente con nuestra paciencia.

Nuestra estancia en el Parque Nacional Torres del Paine ha sido pese a todo bastante gratificante. Hemos conocido a mucha gente y hemos hecho muchos amigos nuevos, tanto españoles, como chilenos como americanos, y sobre todo hemos compartido momentos inolvidables con todos ellos. En el campamento japonés compartimos la chabola con el equipo de Tecnificación de Aragón durante toda su estancia. El Ron, el Whisky y el vino valieron para ahogar las penas de unos y de otros y para encontrar un punto de entendimiento común entre alemanes y españoles. En el Campamento Chileno conocimos a Andi, encargado de las comidas en el refugio y Someliere de profesión que nos cautivó con los detalles del Casillero del Diablo y nos mandó a dormir con los del Piscola. La gente del Campamento Torres, los amigos de Puerto Natales y los paseantes que encontramos durante el camino. Muchos recuerdos como para comprimirlos todos en un par de frases.

En fin, que al final, a pesar de acabar hasta los cojones del tiempo ya veo que acabaremos volviendo. ¡Ludópatas!

Semana Santa en el valle de Tena

La verdad es que para las fechas que son, ya casi Julio y con el sol en la nuca, queda un poco desfasado publicar un Post a cerca de las correrías de Semana Santa em busca de resquicios de hielo. Aún así y por no perder la cronología de sucesos, yo lo pongo, y el que quiera que lo lea.

Fue al poco de volver Dani de su viaje a Chamonix (véase "Crónicas del Dru") cuando conseguí convencerle para que me acompañara al Pirineo durante la semana santa a hacer penitencia por alguna de sus caras norte. Hasta entonces y pese a mis esfuerzos no había encontrado ningún compañero con crampones y piolets, y suficientes conocimientos sobre su funcionamiento. La verdad que aún no me explico como a Dani aún le quedaban ganas de ir en busca de umbrías después de haber estado más de un mes viendo como se congelaba el agua de su cantimplora en los Alpes. En cualquier caso la motivación era alta: nada más llegar a Piedrafita de Jaca tras siete horas de coche desde Madrid, nos calzamos los esquis y subimos al Watade. Mientras los que bajaban iban pensando en una cerveza fresca y un buen estofado como recompensa al esfuerzo diurno, nosotros subíamos pensando en chupones de hielo y largos de roca verglaseada. Pese al calor reinante por esas fechas en toda la península encontramos el corredor en bastantes buenas condiciones. Al salir nos pilló la noche y con los deberes hechos nos fuimos a reencontrarnos con esa merecida cerveza fresca.

El día lo siguiente lo pasamos como concluimos el anterior: tomando más cerveza. A mediodía decidimos subir al refugio a echar un vistazo a la cara norte del Telera y fijar objetivos para el día siguiente. De hielo no había casi ni rastro. Nuestro plan entonces se limitó a seguir lo poco que había de blanco en la pared, enlazando la parte inferior de la vía Maider con el muro superior del Espolón Central. Al final conseguimos sacarle un buen partido a la via para las condiciones tan miserables de la pared (nada de hielo y nieve inconsistente). Y es que a falta de hielo, bueno es el mixto.
Para el que le interese una posible repetición: nosotros encontramos dificultades de 70º, M5 y 6a (un paso en el penúltimo largo, en el cual por cierto se nos metió una tormenta que llevaba ya tiempo merodeando por nuestro alrededor).

Los dos días siguientes lo pasamos nuevamente tomando cerveza, tarea que alternamos con la del secado de material y ropa. Para el próximo día el objetivo ya lo teniamos fijado: La via Ursi a la Pala de Ip.

Salimos prontito con los esquies desde el Parking de los Sarrios, y ya con las primeras luces llegamos al collado para echar un vistazo a la pared. Desde lejos se veía blanca y apetecible. La aproximación desde el collado acabó haciéndose muy pesada debido a la cantidad de nieve polvo acumulada. Cuando llegamos a pie de vía nos percatamos de que todo lo que se veía de "blanco" desde el collado no era más que nieve húmeda pegada a la roca, que además se desprendía continuamente en pequeñas coladas ya que el sol incide por la mañana en la pared. Con estas condiciones tardamos cuatro largos en hartarnos de las continuas coladas, de la nieve inconsistente y de la falta hielo antes de emprender el descenso. Una putada pues lo más dificil ya estaba casi hecho...

En los días siguientes se instauraría el mal tiempo en el piri, y nosotros, hartos de tan malas condiciones optamos por poner rumbo al sur y pensar en roca caliente para las próximas aventuras.

Carnaval en el Maria Jose Aller

El último fin de semana de Carnaval coincidimos tres greñudos que hacia tiempo no nos juntabamos. El destino fue el Telera, y la ruta, en unas condiciones más fáciles de lo normal, la Maria Jose Aller. A pesar de todo pudimos sacar tanto la cuerda como las máscaras para dar un poco la nota...

Invierno en Fuentes Carrionas

Hacia ya un tiempo que esperábamos muchos una ventana de buen tiempo para poder aprovechar la cantidad de nieve que este invierno esta dejando por nuestras montañas. Claro está que el primer fin de semana de buen tiempo suele ser sinónimo de grandes aglomeraciones en la montaña. Teniendo en cuenta que para el fin de semana en cuestión daban riesgo de aludes alto en el pirineo, pensamos que el circo de Gredos estaría repleto de ansiosos de la zona centro, que con pocos que sean ya saturan el circo. Asi que al final optamos por la sierra palentina, un poco más lejos pero menos concurrida (y conocida) que la sierra de Gredos.

El menú para el fin de semana fue:

1. De primero corredor en la cara norte del Curavacas, con un entrante de tres horas de aproximación para abrir apetito, aderezado con una cascada de entrada y 400 metros mas de desnivel hasta la cima, acompañados por algún resalte entre medias para romper la monotonía.
2. De segundo un recorrido con esquies en un día soleado hasta la cima del pico Murcia, cerca del Espigüete, para gozar de una bajada con nieve polvo que hacía tiempo no disfrutábamos.
3. De postre nos queda el recuerdo imborrable de ese paisaje impresionante lleno de montañas nevadas que llegan a fundirse con el mar, vistas desde dos cimas completamente soleadas y solitarias.

Navidades en Gavarnie

Estas navidades aprovechando las excelentes condiciones con las que ya apunta este comienzo de temporada para la práctica del "arpinismo" y en especial para lo de pinchar "yelo", nos juntamos cuatro mindundis para intentar tirar las cascadas del circo de gavarnie a golpe de piolet y crampones.
Para mi era la segunda vez que visitaba estos lares, de modo que me tocó actuar de anfitrión para pena del resto del grupo, que tuvo que aguantar mis continuos "Pues yo cuando estuve aqui el año pasado...".
Entre el 27 y el 31 nos dió tiempo a meterle mano a la "Dopamine", saliendo por la "Banzayous", asi como a la "Juste une Illusion". Esta última esta situada a la izquierda de la Fluido Glacial y según parece no todos los años está en condiciones. Entre medias dejamos un dia para "ejkiar" cerca de la estación de gavarnie y así soltar un poco los gemelos.
Al final del viaje las cascadas seguían en pie muy a pesar de nuestros esfuerzos, y es que nuestro impetú por tirar la cascada a cada golpe de piolet no vienen a ser mas que pellizcos para estas inmensas lenguas de hielo que apenas se inmutan ante el paso de los "ejcaladores"

Peñalara Ice

Hace dos semanas aprovechamos el marrón que cubrió medio pais para ir a estrenar la temporada de hielo. Teniendo en cuenta lo poco que duran las cascadas en la sierra madrileña encontramos buenas condiciones y pudimos hacer la cascada de la Pared Negra o "Valiente" y la Fluido Azul en apenas medio dia.

Esta temporada parece que promete. Habrá que cruzar los dedos...

Gavarnie, el circo helado

Todos aquellos que escalan en hielo o han flirteado alguna vez con él, habrán oído hablar alguna vez de Gavarnie. Y es que esta región del Pirineo se puede considerar como la meca del glaciarismo en España y sur de Francia; a todo el que le guste la escalada en hielo debería ir por lo menos una vez a Gavarnie.

Hasta hacía poco no había tenido el privilegio de escalar ninguna de sus lineas. A pesar de haber escalado en hielo antes, nunca me había metido en un cascadote o ruta que se pareciese lo más absoluto a cualquiera de los recorridos de Gavarnie, y sin embargo, consideraba que tenia la misma experiencia que si hubiese recorrido muchas de sus vias. Y una mierda!!! Hacer algún chuponcillo, alguna plancha o largo de hielo por aqui o por allí no me daba ningún derecho a pensar que me podría subir por cualquiera de sus cascadas como Pedro por su casa.

Vista de las cascadas desde Gavarnie

Así es que a finales de Febrero, hace no mucho pues, estuve haciendo mi primera visita al circo, con la ilusión de quién por primera vez va a una fiesta de cumpleaños esperando inflarse de regalos. Con la precaución del neófito decidimos empezar por la que parecía ser la más asequible, la "Freezante". La cosa no fue nada mal: ya en el primer largo desprendí, en un golpe de piolet, un plato de hielo que me impactó en la cara, haciéndome perder una de las lentes de mis gafas y dejandome una herida en la frente. En el penúltimo largo, a Rober se le cayó el piolet al recuperar cuerdas, y por suspuesto, acabamos rapelando de noche. Ah, si, se me olvidaba, para bordarlo casi nos perdemos rapelando y además se nos atascaron las cuerdas. Por suerte pasaba por ahí Simón Elías con un par de colegas que bajaban de encadenar los tres muros y nos desatascaron las cuerdas. Pos eso, que fuimos sobraditos vaya... Aún así bajamos muy contentos, y a los dos días repetíamos. Esta vez madrugábamos más para meternos en la "Fluido Glacial" para acabar saliendo por el muro final de la "Mystiques". Más mantenida, más larga, y escogiendo la variante de entrada vertical. Esta vez todo fue como la seda y aunque no batimos ningún record no tuvimos ningún contratiempo e incluso bajamos en el día!!!

Supongo que es ahora cuando de verdad puedo decir que alguna vez escalé en hielo, porque comparando, todo lo anterior se asemeja lo que un elefante a una mosca. Ni que decir tiene que en cuanto pueda vuelvo!!!

"Señoras, señores, esto es alpinismo...".

Llevaba ya mucho tiempo juntando videos y fotos de aqui y de allá, buscando una música de fondo y un tema común que las uniera: alpinismo. Creo que después de darle muchas vueltas y de echarle muchas horas al Premiere, he conseguido hacer justo lo que me proponia. Espero que el video os guste a todos, o por lo menos a todas las personas con las que he tenido el privilegio de escalar, porque a ellos va dedicado este video, independientemente de si aparecen en él o no. Yo por lo menos lo he pasado bien. Eso si, no os malacostumbreis, porque me parece a mi que voy a tardar mucho tiempo en hacer algo parecido.
A todos esos compañeros de cuerda, de malos y buenos momentos, por enseñarme a sacar lo mejor de cada situación, por aguantarme, y por hacerme disfrutar de los mejores momentos en el monte con vuestra compañía, a vosotros, os dedico este video, porque "Incluso pasando frío, y pasando sed y hambre y cansancio, seguimos echandonos unas risas".

Goulotte Cheré

Durante este último mes de Septiembre y aprovechando que estábamos por el área de la Aiguille du Midi nos decidimos a hacer esta clásica Goulotte del Triángulo de Tacul, que suele estar en condiciones todo el año. Poco que contar, pues ya son muchos los que la repiten, y de hecho esto suele ser uno de los grandes problemas que podemos encontrar en esta via. Aún así esta bien para quitarse el mono de hielo cuando en cualquier otro lado escasea, y su comodidad a la hora de rapelar por las reuniones para ello equipadas la hacen muy suculenta.

Por suerte nosotros nos encontramos con tan solo otra cordada que subía al comenzar nosotros los rápeles, asi que pudimos escalar sin agobios.

Si decides terminarla puede ser una bonita forma de subir al Mont Blanc du Tacul.